Visiter la Place aux huiles - Horaires, tarifs, prix, accès

La place aux huiles sous la grisaille Crédit photo : Flickr

Située tout près du Vieux-Port de Marseille, la place aux Huiles est un témoin privilégié de l'histoire de la commune. Elle est un lieu emblématique, chargé d'histoire et de vitalité. Cet article se propose de vous faire découvrir ce lieu unique. Pour ce faire, nous explorerons son passé, son présent et son importance dans la vie marseillaise.

La Place aux Huiles porte un nom qui fait écho à son histoire. À l'origine, au XVIIe siècle, ce site permettait aux galères d'avoir accès aux arsenaux. Appelé Arsenal des Galères, il avait été construit par Colbert, sur une demande du roi Louis XIV.
Il se situait à la position de la partie ouest d'un vieux canal (canal de la Douane). Le tracé suivait aussi les cours Jean-Ballard et Honoré-d'Estienne-d'Orves.
Le canal était bordé par des entrepôts où l'on stockait les huiles. Cet ancien canal reliait le Vieux-Port à la place actuelle. Il était essentiel pour le transport des marchandises dans une ville en pleine expansion maritime et commerciale.

Ce canal fut par la suite réservé à un usage commercial. En effet, jusqu'au début du 20e siècle, des barriques d'huile étaient débarquées et embarquées sur ce canal, d'où son nom. Ces derniers servaient essentiellement aux fabriques de savon que l'on retrouvait dans la rue Sainte.
Entre 1927 et 1929, le canal fut comblé pour devenir le lieu que l'on connaît aujourd'hui. Ce changement a marqué une transformation significative dans l'urbanisme de Marseille. La Place aux Huiles est alors devenue dans un premier temps un parking aérien. Elle transforma enfin pour devenir celle que nous connaissons aujourd'hui : un lieu central pour le commerce et la vie sociale de la ville.
La place aux Huiles est également surnommée Cours Honoré d Estienne d Orves, en hommage au résistant de la première heure. Au premier abord de cette place, on pense immédiatement à une "piazza" italienne. Ce n'est pas une coïncidence puisqu'elle a été construite par Charles Bové en s'inspirant de la Piazza Navona à Rome.
Des marchands se sont progressivement installés aux abords, transformant la place aux Huiles en une place où il fait bon vivre. Cette dernière est par ailleurs très appréciée des Marseillais et des visiteurs. On y retrouve des cordiers, des petits pêcheurs, des voiliers, des restaurants, et bien plus encore. Des espaces ont été aménagés, afin de transformer cet endroit en véritable lieu de loisirs.

L'architecture de la Place aux Huiles est un reflet de l'histoire de la cité phocéenne. Elle est entourée de bâtiments datant pour la plupart du XVIIe et XVIIIe siècle. La place offre un panorama de styles architecturaux qui témoignent de son évolution au fil des siècles. Les façades, bien conservées, racontent une histoire de prospérité et d'adaptation aux besoins changeants de la ville.

Aujourd'hui, la Place aux Huiles est un espace vivant et animé, prisé tant par les locaux que par les touristes. Elle est devenue un des lieux emblématiques pour qui souhaite découvrir le charme authentique de Marseille. Les anciens entrepôts ont été transformés en restaurants, cafés et boutiques, offrant une expérience variée à ses visiteurs.
Le soir, la place s'illumine et l'atmosphère se fait plus festive. Les terrasses se remplissent, créant un cadre convivial et chaleureux. La variété de la gastronomie reflète la diversité culturelle de Marseille. On retrouve en effet des restaurants proposant des spécialités locales comme la célèbre bouillabaisse, mais aussi des cuisines du monde entier.

La Place aux Huiles n'est pas seulement un carrefour gastronomique. Elle est également un centre culturel. À proximité, on trouve plusieurs galeries d'art, des librairies et des boutiques d'artisanat local.
La place est régulièrement le théâtre d'événements culturels. C'est le cas par exemple des marchés d'artisans, des expositions et des spectacles de rue.

La Place aux Huiles de Marseille est bien plus qu'une simple étape sur une carte touristique. C'est un lieu vivant, un témoin de l'histoire de la ville et un acteur de son dynamisme actuel. Avec son mélange harmonieux de passé et de présent, d'architecture et de vie sociale, elle incarne l'esprit de Marseille : une ville ouverte, diverse et toujours en mouvement.
Pour les visiteurs, une promenade sur la Place aux Huiles offre une véritable immersion dans l'âme de Marseille. C'est un lieu où l'on peut à la fois ressentir le pouls de la ville et apprécier les traces de son riche passé. La Place aux Huiles est un lieu incontournable du cœur de Marseille. On peut y découvrir la vie urbaine, manger en terrasse, faire du shopping ou simplement observer la ville.